Histoires diaboliques – Tales of the Devil

Nathaniel HAWTHORNE (1804-1864)
Le jeune Maître Goodman Brown
Le jeune Brown envisage un pacte avec le diable et le rencontre nuitamment. Le diable l’emmène à un sabbat où s’ébattent, entre autres, le pasteur local, les notables, la vieille dame qui enseigne le catéchisme… et la propre épouse de Brown !

Thomas HARDY (1840-1928)
Le bras atrophié

Employée à la traite dans une laiterie, Rhoda Brook apprend qu’un fermier dont elle a eu un fils va ramener au village sa jeune épousée. Quand cette dernière lui apparaît en rêve, semblant la narguer, Rhoda se saisit d’elle en lui serrant violemment le bras. Ce bras va se dessécher et ruiner le bonheur du couple. Est-ce là l’oeuvre du diable ou une simple coïncidence ?

Le marché de sir Dominick
Un noble ruiné vend son âme au diable et tente d’échapper à la livraison contractuelle grâce à la présence à la date prévue, d’un représentant du clergé. Mais il s’est trompé d’un jour…